一声脆响。花盆碎了。

碎瓷片崩开的声音在夜里像炸了个炮仗。

拎灯的人没说话。停了片刻。

那眼神他认得。上一世在公司里，老板发现一个能干的新人时，就是那种眼神。

陈小凡顺着原路摸回住处。每一步都踩得轻，耳朵竖着听周围的动静。没人跟上来。

陈小凡的背脊贴紧墙根。油布包塞进怀里，压在胸口，心跳隔着布料撞在上面。

灯搁在旁边的砖上，火苗在他脸上投出晃动的影子，把那张年轻的脸照得半明半暗。

然后把那份折子合上，放回原位。

"明儿你要是找不着路，就问御书房怎么走。"

"乾清宫的杂役……那你倒是说说，乾清宫门口有几根柱子？"

他翻完一摞，又拿起另一摞。手指在纸面上划过。

不是侍卫——侍卫站着肩膀是端着的。不是太监——太监站着腰是塌的。

手伸进墙洞。指尖碰到一个油布包裹的角——硬的，棱角分明。

黑布面，千层底。宫里最低等的靴子。

"啊？是吗？那……我是不是挺倒霉的？"

灯光从门缝漫出来，铺在青砖上，照亮了碎瓷片的边缘。一双靴子踩进他的视线里。

"明天这个时辰，还来。"

他数着廊柱摸到御书房西侧。墙根下的草叶蹭过手背，凉的，带着夜露。

展开，从头扫到尾。表情变了——嘴角往下压了压，眉间拧了一下。

少年蹲下来，跟瘫坐在地上的陈小凡平视。

他没翻开。

陈小凡跪下来，低着头。

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屋里亮着灯。灯光从窗纸的破口漏出来，细长一条，落在脚边的砖上，像一把横在地上的刀。

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海大富说别翻——经书里有东西呗。

陈小凡往后退了一步——脚后跟撞上什么。

小玄子笑了。笑声不大，从喉咙里滚出来的，透着一股少年人的痛快。

放下去的时候手指在折面上多停了一瞬。

"得嘞！明儿保管找着路。"

这人脊背是直的，下巴微抬。

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关上门，插好门闩。背靠着门板站了片刻，等呼吸平下来。

"韦家拳。祖传的，专治不服。"

他趴下去，把眼睛凑上破口。

他把经书重新裹好。想了想，没塞枕头芯子——塞进了床板与墙之间的夹缝里。手伸进去，推到底，外面看不出痕迹。

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还没来得及翻看——屋里传来一声响。

陈小凡僵在原地。碎瓷片散了一地，泥土的气味在空气里漫开，混着青苔被翻出来的潮味。

手势利索，指头捻着纸页边缘一翻即过——在找什么。

那人听完，脸上的表情没变，但嘴角动了动。

只有风声。远处换防的号声刚停。

"我看你蹲那下挺利索的。来，跟我比划比划。"

眼睛亮了起来，像在黑暗里忽然点了一盏灯。

虎口有一层厚茧。

"行啊你……我怎么输的？"

更鼓声从远处传来——二更。

那人转过身来了。灯光照在侧脸上——很年轻，顶多十四五岁。

皇子？

陈小凡没动。躺在床上，呼吸放平。

一张是海大富要的经书。另一张是小玄子——不——是康熙看他摔跤时的眼神。

小玄子挣了一下——没挣开。

小玄子从地上翻起来，拍了拍衣裳。脸上是兴奋。

一个杂役，练摔跤干嘛使啊。

"乾清宫……吧？让我扫地的。宫里的路还没认全呢，见笑见笑……"

跑不了。他跑不过一个十四岁的少年。更跑不过御书房周围的侍卫。

小玄子重心一偏，往前踉跄了两步。

心跳猛地顶了一下喉咙。

小玄子的手指被反向扣住，力气卸了一半。

屋里有人。

御书房里站着一个人。灰布衣裳——不是太监的蓝袍，不是侍卫的甲衣。普普通通的料子。

门开了。

又挣了一下。还是没挣开。

现在。先睡。

"你呢？叫什么？"

陈小凡从地上弹起来，从背后扑上去，胳膊箍住小玄子的脖子。

像是在憋笑。

拽出来。分量不重，一本书的大小。

"唔……活着活着……这是哪儿啊？我出来解手，走、走岔了……"

第三块砖。从左边数。

"陈小凡。您叫我小凡子就成。"

小玄子扑上来——想抓衣领，动作很快，步法利索。

陈小凡没躲。往地上一蹲，抱住小玄子的左腿，往上一掀。

天彻底黑了。陈小凡贴着墙根走，靴底踩在青砖上，一点声息没有。

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陈小凡看着那双手——虎口的茧是一圈硬的，指根也有。

陈小凡点着头，目光在那双手上停了一下。

陈小凡跪在门外。夜风一吹，后背凉飕飕的——汗已经把里衣湿透了，贴在脊梁骨上。

"解手？御书房这块儿可没茅房。"

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小玄子一翻身站起来，拍了拍衣摆上的灰。动作干脆利索。

墙根处传来一声极轻的脚步声。停了一下，又远去了。

小玄子转身往回走。走了两步，停住，侧过头。灯光从他身后的门缝里漫出来，把他的轮廓镀上一层边。

陈小凡松了手，退开两步，跪好。

"你这叫什么功夫？跟泥鳅似的，滑不溜手。"

"你哪个宫的？"

陈小凡扎了个不伦不类的马步，双手护头。架势像街头打架。

陈小凡眯着眼，被强光晃到似的，缩了一下脖子，嘴里含含糊糊地哼了一声。

语气里压着半句话。告诉他明天必须来。

两张牌落袋了。

他抠住砖沿往外抽。砖块离槽的声音在夜里格外响。停了停，竖起耳朵。

"我叫小玄子。御书房杂役。"

小玄子伸手把他拽起来。拽的力道很大。

明天的事，明天再想。

少年蹲下来的时候，袖口往上缩了半寸。露出的手腕不细，骨节分明。

膝盖顶住后腰，把全身重量挂上去。

脑子里的那根弦弹了一下。

小玄子已经摆好架势，双手张着，脚下碎步移动。姿势很正。

四十二章经。封皮深蓝色，纸质偏硬，边角有磨损。

眉目还没完全长开，但轮廓已经透出一股劲儿。鼻梁挺直，下颌线条利落。

声音不高，带着少年嗓子还没完全变完的微哑。

天亮之后，得想清楚这两张牌先出哪一张。

从怀里掏出油布包。解开——一本经书躺在里面。

腿一软，往墙根一瘫。身子缩成一团，脑袋耷拉着，嘴角挂下一道涎水。

椅子腿蹭到地面的声音。

指尖抵上砖缝——砖面往里一沉。

"嗻。"

停住。抽出一份。

"啊？柱子？我……我没数过……光顾着扫地了，没顾上看柱子……"

这条大腿，抱上了。

不是来偷东西的。翻的都是批过的旧折子。

那人背对窗户，正在翻桌上的折子。翻得很快，一份接一份，看标题就过。

砖真的松了。

小玄子被压倒在地，脸贴着青砖，呼吸从平稳变得急促。

屋里的人影顿住了。折子合上的声音，极轻极快。

陈小凡没给他机会。膝盖压住后腰不松，一只手箍脖子，另一只手去掰他反掰的手指。

小玄子点了点头。推门进了御书房，把门合上了。

"喂——还活着没？"

那人拎着灯走近。灯光先照到头顶，然后往下移，落到脸上。

陈小凡抬起头，脸上挂起刚被拽出梦的憨笑。手背蹭了一下嘴角，抹掉涎水。

"你倒是有意思。迷路能迷到御书房墙根底下的人，宫里你大概是头一个。"

"啊？没茅房？我说怎么找了这么老半天……腿都遛细了……"

今晚有人在外面站过。

他不服。脚在地上一蹬，想翻身。