“少帅，这……离主城还有半天路程，您身体不适，还是别……”王全试图劝阻。

他这一举动，让队伍里的人都愣住了。李虎也有些措手不及。

“停车。”沈烈声音不是很大，却让王全身体一震。

“有人等我们。”

车厢外的对话戛然而止。

“谁守灵？谁先封府？”沈烈没有放过他每一个细微的表情。

“胡说！”旁边一个年轻的亲卫忍不住出声，“从这里到主城，我以前跑过，顶多四个时辰。李校尉，你是不是绕远了？”

沈烈彻底坐实了判断。前面那条路，等着他的不是主城，而是刀口。他没有立刻发作，他现在动手，只会打草惊蛇。

“那驿站的人呢？”沈烈追问，“他们常年驻守，该知晓这些。”

车外马蹄声凌乱，车轮碾过碎石，发出咯吱的声响。耳边不时传来护卫低低的对话，夹杂着一些模棱两可的词句。他费力睁开眼，透过车帘的缝隙朝外看去，一道招魂的白幡映入眼帘。白幡被风吹得猎猎作响，上面模糊的“沈”字，以及四周一片缟素，都昭示着这里正在办一场丧事。

沈烈没有回答，他直接问道：“父帅何时断气？”

小兵很高兴能为少帅办事，颠颠地去了。沈烈则是压住所有情绪，继续装成病中少帅的模样，但他右手已经悄悄压住了腰侧的短刀。

“主城几门现在是谁的人？我身边亲卫为何少了这么多？”沈烈继续追问，语气平淡，却带着一种不一样的力道。

“无妨。”沈烈淡淡道，“马车颠簸，我换马反而轻松些。”他说话时，手指不经意间在马背上轻抚了一下，借机感受马匹的状态。

废沟口！

沈烈心底一动。这名字是原身记忆里，一处隐蔽且地势复杂的废弃山沟，根本不适合行军，更别提绕路了。那里是天然的伏击圈。

王全不敢再多说什么，只能传令让队伍停下。车轮摩擦着地面，发出刺耳的声响，马蹄声渐渐平息。沈烈扶着车板，在王全的搀扶下下了马车。

“回少帅，这……属下也不知，这条路很久没人走了。”李虎回答。

“让王全和孙豹留下。”沈烈指了指两个年长的亲卫，“你们二人，把马车守好。其他人随我骑马先行。”

队伍改道，真的沿着那条所谓的“废沟口”边缘前进。这是一条两侧起坡的窄路，地势越来越低。周围的灌木丛也越来越密，遮住了大部分视野。

“急什么，大帅的灵堂才刚搭起来，少帅再晚些回去，也不打紧。”另一个声音回答，刻意压低，却还是被沈烈听了个清楚。

队伍行进了大约半个时辰，李虎忽然勒马停下。

他手指压住腰侧的短刀，指关节微微发白。他抬眼看向车帘外，眼神平静，没有一丝波澜。

李虎身体一颤，连忙小跑过来，堆起笑容：“少帅有何吩咐？”

风小了，周围的声音似乎也跟着消失。鸟鸣声，虫鸣声，都像是被某种力量吞噬了一样。只剩下马蹄和车轮碾过碎石的沙沙声。

外面护卫的说话声重新清晰起来。

沈烈又看了眼车厢，车板底下似乎压着一块暗红色的布，血迹已经干涸，颜色深得发黑。车厢里这股药味，与其说是治病，不如说是掩盖什么。他没有立刻出声，只是闭上眼睛，消化着脑海中庞杂的信息。

沈烈的心底已经有了判断。前面不是埋了伏，就是有人等他进套。

就在这时，沈烈透过前方灌木的缝隙，看见一截不该有的反光。那是一点刀鞘的边缘，在阴影中若隐若现。紧接着，灌木深处，一道压低的人影边缘一闪而过。

“少帅，您身体……”李虎刚想说什么。

他站在路边，身体的虚弱感还在，但意识却越来越清明。他没有急着上马，而是借着透气的机会，观察起四周。

“属下刚才没留意。”李虎含糊地说道。

李虎只能应下。

沈烈借着咳嗽，摸了摸车辕上的尘土。指尖的触感是干燥的，但车身底部却有一片潮湿，还有几片未干的叶子。这说明马车刚刚在某个潮湿的地方停留过，而且时间不长。

他心底一沉。这哪里是护送，分明是拖延。

王全和孙豹立刻会意，默默地换到了沈烈身后。他把最忠心的两个人换到最靠近自己的位置。他又让那个嘴快的小兵去前面替他探路，理由是让他去前面看看有没有水源。

“这条路，是去主城的近路？”沈烈问道，眼神掠过李虎沾着湿泥的靴子。

李虎迟疑了一下，回答：“回少帅，快马加鞭，大概还有六个时辰。”

“少帅，您醒了？”王全的声音压得很低。

沈烈没有理会他们的争执，他只是通过不同人的回答，确定了李虎确实在拖延时间。他观察着李虎，对方的眼神里，藏着一丝焦虑和期待，像是在等待什么。

李虎支支吾吾，答不上来。旁边那个年轻的小兵见状，忍不住开口：“回少帅，小的听到他们说，驿站的人，好像是去了……去了废沟口。”

他开始无声地布置。沈烈装作头疼的样子，揉了揉太阳穴，然后轻声吩咐：“王全、孙豹，你们两个，跟在我马后。其他人，注意戒备。”

沈烈又看了看马蹄印。地面干燥，但有些马匹的蹄子上却沾着湿泥，这说明它们刚才走过的地方并非这片干涸的土路。队伍的领头人，是一个叫李虎的校尉，他正和几名骑兵低声说着什么，眼神不时朝沈烈这边瞟过来。

沈烈重新睁开眼，望着车帘。他轻轻咳嗽一声，声音有些嘶哑。

李虎点头哈腰：“正是，少帅。属下特意选了这条路，省去不少周折。”

父帅死得急，城里已经乱成一锅粥。沈烈知道，自己此刻不是回乡奔丧，而是直接跳进了漩涡。

李虎的脸色有些难看，他瞪了那年轻亲卫一眼，呵斥道：“你懂什么，少帅身体虚弱，自然要放缓些。”

王全的身体僵了一下，眼神闪躲着。他有些不自然地回答：“回少帅的话，大帅是三日前酉时断气的。军医说是旧疾突发，回天乏术。”

“回禀少帅，是二爷和几位将军连夜安排的。府里也暂时由二爷夫人和顾小姐打理，说是怕少帅悲痛，要先……”王全的话停顿了一下。

王全的脸色变得有些苍白。他迟疑了一下，才回答：“主城各门暂时由各营轮番值守，名单都是二爷亲自下发的。少帅的亲卫……您去南方办事，带走了一批，剩下的……剩下的暂时调派出去协助巡防了。”

队伍继续前行。沈烈骑在马上，故意表现出几分病体未愈的倦怠。他微微垂着眼，仿佛还在承受着身体的不适。但他的眼角余光，却在不断扫视着周围的环境。

王全每多说一句，沈烈心底的疑虑就加重一分。父帅沈骁刚死，帅府已被人接管，自己身边的亲卫被借故拆散。这支护送队伍，表面恭敬，实际并不归他直辖。他们嘴上说着希望他尽快回去，可更希望他回不去。

“少帅，前面桥塌了。”李虎转过头，脸上带着为难，“属下刚才没注意，这条小路上久无人行，没想到那桥已经废了。”

沈烈脸上却没有任何表情变化。他望向李虎，眼神带着一种穿透的寒意。李虎被他看得有些发毛，不自觉地后退了半步。

“桥是什么时候坏的？”沈烈问，声音很轻。

前头带路的李虎忽然慢了半拍，他的身体绷紧，头颅微微偏向一侧，像是在听什么。

剧烈的颠簸把沈烈从一场梦中拽醒。车厢里充斥着一股浓郁的药味，混合着血腥气，刺激着他的鼻腔。他下意识想抬手，却发现左臂传来一阵刺痛，额头也黏腻发凉。

“少帅还没醒，可还要加快些脚程？”有人问了一句，语气里带着几分不耐烦。

“那谁先探的路？”沈烈又问。

身体很虚弱，头脑却无比清醒，这是特战队员在极端环境下被训练出的本能。他脑子里有两段截然不同的记忆，一段是现代特种部队的硝烟与铁血，另一段则是北地镇朔军少帅沈烈的过往。沈烈很快明白，这不是梦，也不是昏迷，他成了另一个人。

“李校尉。”沈烈忽然出声，声音带着几分病后的沙哑。

沈烈没有继续问，他只是环顾四周。左侧是一片低矮的灌木林，右侧则是一条蜿蜒而上的土坡，土坡上方隐约可见一片稀疏的树林。这条路看着近，但两侧都是视线死角，一旦有伏击，很难展开。正常的奔丧归城，没有人会选择这种风险极大的路。

李虎的额头上开始冒汗，他看了一眼身边的一个小兵，那小兵立刻低下头。

“我改乘战马。”沈烈打断了他，声音里没有一丝商量的余地。

这支护送队伍，表面看上去有三十多人，但队形散漫，前后探哨距离拉得太开，完全不符合紧急护送的规矩。他们手中的兵器，有几把刀刃上还带着未干的泥土，似乎刚经过一番涉水或泥泞。

沈烈敏锐地捕捉到他话里的刻意。府里有二爷，顾小姐又是什么人。他心底涌起一丝烦躁。顾小姐，那是沈骁的义女顾清棠。她向来管账，却从未管过府务。

很快，车帘被掀开一角，露出一张精瘦的脸。那人叫王全，是沈烈原身身边的一个老亲卫。王全的眼睛里闪过一丝惊讶，随即换上恭敬的神色。

他现在是镇朔军的少帅沈烈，而他刚刚醒来的这个身体，正带着一身的旧伤，赶往主城。父帅沈骁，北地赫赫有名的镇朔大帅，三日前暴亡。死讯来得突然，也来得蹊跷。

他又看向队伍里的士兵。有几个年轻的士兵神色紧张，不时朝两侧张望。更多的人则显得麻木，对沈烈的出现并没有表现出多少敬意。北地人心浮动，连小小的驿站伙计都知道避祸，这支队伍里的士兵自然也明白，少帅的归来，恐怕不是什么好事。

“李校尉，从这里到主城，还有多远？”沈烈再次问道。